گیاهی است مرکّب و قدیمی که در بسیاری نقاط جهان می روید،گل برگ های نارنجی یا قرمز دارد و از دسته مواد رنگزا می باشد.از زمانهای دور از این ماده برای تهیه فام های زرد و قرمز در ایران و هند و چین استفاده می شدهوبه آن«خاربته رنگرزان» یا «چوب رنگرزان» نیز گویند.رنگ زرد و قرمز از گلبرگ های خشک شده این گیاه تهیه می شود،زرد به سهولت در آب حل می گردد اما رنگ قرمز آن به سختی حل می شود.نام رنگ حاصل از گل رنگ «کارتامین»است.